같은 컨트랙터 밑에서 일하는 한국인 두 명이 교통사고를 당해 죽었다고 합니다. 같이 일하는 사이는 아니었고, 그저 현 컨트랙터의 여러 사업장 중, 퀸즐랜드의 모처 농장에서 일하는 사람들이었습니다. 밤중에 차를 몰고 가다가, 길가에 뛰어든 캥거루를 보고 놀라 탈선을 해서 변을 당했다고 하네요. 허무하고도 안타까운 이야기입니다.

그 소식을 듣는 순간, 저는 어쩐지 고향 땅에서 이역만리 떨어진 타국에 있다는 사실을 실감했습니다. 캥거루 때문에 사람이 죽다니. 희극적인 비극이요, 비극적인 희극같지 않습니까? 대충 이야기를 들어보니, 그 차에 있던 사람 중 부상자는 어느정도의 보상을 받을 수 있지만 정작 사망한 운전자와 1 명은 아무런 보상이 주어지지 않는 답니다. 하기사, 어떤 보상으로도 그 죽음을 가릴 수는 없겠지만요. 이 먼 땅. 젊음을 즐기기 위해 왔던 청년 두 명이, 길가에 노니는 캥거루 때문에 죽음을 당한 겁니다.

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이 이야기를 함께 일하는 호주인 동료에게 해주니, 호주에서는 그리 드문 사고가 아니라고 하네요. 실제로 호주의 버스는 캥거루를 막기 위한 일종의 방패를 달아놓고 있습니다. 왜, 우리나라 전경들이 타고다니는 그 닭장차를 떠올리면 될 것 같네요. 운전석 자체도 굉장히 높은 곳에 있구요. 거기에... 야생 캥거루를 건들다가 죽음을 당하는 사람도 제법 된다고 합니다. 캥거루가 의외로 사납고 위험한 동물이라고 하네요. 손톱이 굉장히 날카로워서 자칫하면 배가 갈리고 내장이 쏟아져 죽기도 한다고 해요. 문득 캥거루가 나오는 호러영화가 나와도 제법 그럴듯할 거란 생각이 듭니다.

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방금 알람이 울렸습니다. 저 출근해요 ;ㅁ;